Ich fand heraus, das immer zwei Spiele hintereinander in einem Stadion ausgetragen werden und dies zum Zeitpunkt meines Urlaubs Playoff-Spiele sein würden. Die maltesische Premier League besteht aus 12 Mannschaften, die nach einer kompletten Hin- und Rückrunde noch einmal in zwei Gruppen mit je sechs Teams geteilt wird. In der einen Gruppe wird um die Meisterschaft und damit einen Champions League-Qualifikationsplatz gespielt (der Tabellenzweite spielt dann in der Quali zur Europa League); in der zweiten Gruppe geht es um einen Abstiegsplatz. Es werden dabei die Punkte aus den 22 Spielen beibehalten.

Ein Großteil der Spiele findet dabei im National Stadium Ta’Qali (17.797 Plätze), das gleichzeitig als Heimatstadion für fast alle maltesischen Vereine dient. Dies ist allerdings nicht weiter verwunderlich, denn Malta ist nun mal nicht besonders groß und so gibt es dort nur eine handvoll Stadien, wovon sich eines auf der zu Malta gehörenden Insel Gozo befindet.

Soviel zum Exkurs “Fußball auf Malta”.

Es war Samstag, der 24.03. und der 3.Spieltag der Playoff-Runde. Die beiden Partien versprachen viel Spannung, denn zunächst spielte der Hibernians FC (Tabellenführer nach 2 Spieltagen in den Playoffs) gegen Birkirkara FC (Platz drei) und anschließend die Sliema Wanderers (Fünfter) gegen Valletta FC (Tabellenzweiter).

Die Karte für die Tribüne kostete 6 (in Worten: sechs) € und galt für beide Spiele, die Platzwahl war frei. Ich musste allerdings etwas warten ehe ich mir einen Sitz aussuchen konnte, denn der Eintritt begann erst eine Stunde vor Anpfiff.

Gemeinsam mit mir betrat ein Gruppe Ultras aus Birkirkara das Stadion und begann damit ihre Banner aufzuhängen, sowie ihre Fahnen auszurollen, die in rot und gelb leuchteten. Neben ihnen standen zwei Polizisten die darauf aufpassten, daß niemand Unfug anstellte; später gesellten sich noch zwei weitere auf der anderen Seite des Blocks hinzu. Dies war der gesamte Ordnungsdienst für unseren Bereich der Tribüne.

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Interessanterweise konnte man keines der Teams beim Aufwärmen auf dem Rasen sehen, vermutlich fand dies auf einem Nebenplatz statt. Eingedenk der Tatsache, das direkt nach der ersten Partie noch eine zweite Begegnung stattfand, zu der sich die Mannschaften ebenfalls warm machen mussten, sogar sehr wahrscheinlich. Die Abwesenheit ihres Teams hinderte die Fans aus Birkirkara aber nicht daran, sich lautstark Gehör zu verschaffen und sich einzusingen.

Auf meiner Seite des Stadions, sowie gegenüber füllten sich die Sitze langsam und am Ende hatten sich knapp 2.000 Zuschauer auf den Rängen der beiden Tribünen verteilt, während die Kurven komplett leer blieben. Das Publikum war jung bis alt sehr gemischt und während die Ultras unten ausschließlich männlich waren, saßen viele Frauen mittleren Alters um mich herum. Eines hatten aber alle Anwesenden gemein: Erdnüsse essen. Es gab wohl kaum einen Zuschauer, von mir abgesehen, der nicht ständig in die Jackentasche oder den Rucksack griff, um Erdnüsse herausholen. Überall hörte man das Knacken und Knistern der Schale.

Das Spiel selber bewegte sich auf Regionalliga-Niveau, mit vielen Abseitsentscheidungen und noch mehr verstolperten Bällen auf beiden Seiten, sowie einem nicht gegebenen Treffer für den Hibernians FC. Während die Ultras unten sangen und ich viele Melodien wieder erkannte, herrschte um mich herum ein rege Diskussionen über das Spiel und immer wieder gab es Pöbeleien gen Spielfeld. Also nichts, was man nicht aus unseren Stadien kennt ;)

In der Halbzeitpause gab es dann einen kleinen Zwischenfall bei denen die Birkirkara Ultras gegnerische Fans auf der anderen Seite des Gatters der Tribünengänge wohl ein wenig zu harsch bepöbelt hatten, zumindest trat einer der Polizisten an sie heran und redete eindringlich auf sie ein. Ich verstehe zwar kein Malti (ein arabischer Dialekt, der mit vielen Einflüssen aus dem Englischen und Italienischen vermischt und die einzige semitische Sprache mit lateinischem Alphabet ist), doch die Gestik war eindeutig, das dieses Verhalten nicht geduldet wird und man bereit wäre sie rauszuschmeißen, wenn sie sich nicht benehmen würden. Danach wurde viel gelacht und die Gemüter beruhigten sich wieder.

Während der zweiten Hälfte war Birkirkara die stärkere und torgefährlichere Mannschaft und bekam in der 78.Minute einen Elfmeter zugesprochen, der souverän verwandelt wurde. Wer möchte, kann sich die Szene auf YouTube anschauen.

Der Hibernians FC versuchte sich danach etwas aufzubäumen, vergab aber seine größete Chance kurz vor dem Abpfiff. Birkirkara gewann verdient mit 1:0 und wurde von den mitgereisten Fans ausführlich gefeiert.

Nach einer kurzen Pause von 15min wurde die zweite Begegnung angepfiffen, bei der richtige südländische Stimmung aufkam: der Support aus Valletta hatte Blasinstrumente, Becken und eine Trommel mitgebracht und begleiteten seinen Gesang zusätzlich noch mit Musik.

Die Fans aus Birkirkara ließen unterdessen keine Gelegenheit aus die Spieler aus Valletta auszupfeifen oder aber einen einzelnen Spieler aus Sliema gesondert zu feiern und anzufeuern. Der Support aus Sliema war nicht weiter nennenswert, lediglich eine Fahne und handvoll Fans in den hellblauen Farben der Wanderers hatten sich auf die Tribüne verirrt. So diese ihren Verein in irgendeiner Form angefeuert haben sollten ging dies leider unter.

Das Partie war ziemlich einseitig, denn der FC Valletta war das spielbestimmende Team und gestattete Sliema lediglich ein paar Entlastungangriffen. Höhepunkt der ersten Halbzeit war ein Elfmeter für Valletta, den der gegnerische Torwart festhielt, was von den Birkirkara Ultras mit großer Freude und viel Jubel aufgenommen wurde.

Auch in der zweiten Hälfte waren die in weiß spielenden Hauptstädter aus Valletta besser. Sie profitierten dann von einem schlimmen Abwehrfehler der Wanderers und erzielten in der 64.Minute das 1:0. In der Nachspielzeit folgte noch das 2:0 , dann war auch dieses Spiel beendet. Das letzte Tor des Tages bekam auf meiner Seite der Tribüne aber kaum noch jemand mit, denn ich saß mittlerweile ziemlich alleine dort. Die Fahnen und das Banner der Birkirkara Ultras waren eingerollt und aus dem Stadion gebracht worden, die Zuschauer hatten nach und nach ihre Plätze verlassen. Die Spieler des Valletta ließen sich etwas von ihrem Anhang feiern und verschwanden dann ebenfalls sehr schnell in Richtung der Kabinen.

Die Sonne versank hinter der Gegentribüne und die letzten Zuschauer verließen das Stadion. Das Knistern der Erdnussschalen war verstummt und auch ich ging zur Bushaltestelle um zurück zu meinem Hotel zu fahren.

Spielausschnitte mit den Toren habe ich keine gefunden, aber dieses Video der Supporters aus Valletta und wer genau hinsieht, kann mich bei 5:36min auf der Tribüne (neben dem C) sitzen sehen.

Gestellt wurden die Fragen vom guten Nedfuller, der in unser wunderschönen Arena regelmäßig neben mir steht:

Welches war das beste Spiel deines Vereins?

Mit wirklich guten Spielen war die Mannschaft in 2012 leider sehr geizig. Spielerisch überragend und auch in der Art wie wir den Gegner beherrscht haben war das 3:1 gegen Schalke. Zugegeben, die hatten zu diesem Zeitpunkt eine schwache Phase, dennoch war dieses Ergebnis in der Form nicht zu erwarten.

Positiv erwähnen möchte ich auch das 3:2 gegen den BVB, obwohl hier die Chancenverteilung eindeutig gegen uns spricht.

Welches das schlechteste?

Miese Spiele gab es viele. Sei es die beiden Niederlagen zu Hause gegen Stuttgart oder das 0:1 gegen Nürnberg gleich zu Beginn der neuen Saison. Ich möchte da eigentlich keine weitere Bewertung vornehmen, am erschreckendsten war aber mit Sicherheit das Spiel gegen den Glubb, weil es an die schlimmste Phase der letzten Saison erinnerte und das bei einem nicht minder schlechten Gegner.

Bester Spieler deines Vereins?

Auf das ganze Jahr bezogen muß die Antwort Michael Mancienne heißen; unglaublich wie sich der Junge entwickelt hat! Seine Zweikampfwerte sind gut und vor allem ausgeglichen was Kopf und Boden angeht. Außerdem spielt er sehr fair: er hat diese Saison als Verteidiger nur 1 (!) Gelbe Karte gesehen.

Schlechtester Spieler?

Ich schließe mich Nedfuller an: Gojko Kacar.
Auch wenn er in der Hinrunde verletzungsbedingt ausfiel, so wenig fiel er mir positiv in der Rückrunde der letzten Saison auf. Im Gegenteil: er ließ sich häufig unnötig fallen (ich hasse diese Schauspielerei, vor allem in meinem eigenem Team) und wirkte oft unmotiviert, langsam und teilnahmslos. Ich hatte seine Verpflichtung gut geheißen und wurde maßlos enttäuscht.

Wie war(en) dein(e) Trainer?

Nach langer Durststrecke endlich mal wieder ein Jahr (and still counting) mit nur einem Übungsleiter: Thorsten Fink. Ich gehöre nicht zu denen, die immer noch über den Trainer nörgeln. Mittlerweile ist so etwas wie eine Handschrift zu erkennen und er wusste zu überraschen, als er plötzlich das System auf 4-4-2 umstellte und es wunderbar funktionierte! Ich wünsche mir mehr von diesen Überraschungen, wir dürfen nicht berechenbar sein, und ich wünsche mir, das nicht nur das Team, sondern auch das Trainergespann sich weiterentwickelt.

Hat dein Verein sich in diesem Jahr verbessert oder verschlechtert?

Wenn man sieht wo wir letzte Saison standen und wie wir dabei aufgetreten sind, so hat in Lauf diesen Jahres, sprich der Hinrunde der neuen Saison definitiv eine Verbesserung stattgefunden. Es ist noch nicht alles Gold was glänzt, aber es wurde eine gute Basis geschaffen. Daraufhin müssen wir weiter aufbauen.

Wie zufrieden bist du mit der Jugendarbeit in diesem Jahr?

Die kann ich kaum bewerten. Es ist aber bezeichnend, das Lam so ziemlich der einzige Spieler aus dem Nachwuchsbereich ist, der ab und zu mal zum Einsatz kam. Aber nachdem was Nedfuller so berichtet, drängt sich auch nicht wirklich jemand aus unserer zweiten Mannschaft auf. Schade!

Wie oft warst du im Stadion?

In der neuen Saison habe ich nur ein Spiel aufgrund der Weihnachtsfeier der Firma verpasst, in der Rückrunde der alten Saison habe ich wohl knapp die Hälfte der Heimspiele gesehen.

Warst du auswärts unterwegs?

Mein erstes Auswärtsspiel: Das 0:3 in Leverkusen. 2013 sollen und werden weitere Auswärtsspiele folgen!

Was war dein bewegenster Moment?

Die Verabschiedung von Jaro (DAVID JAROLIM! SCHALALALALAAA!) und auch Mladen Petric, sowie natürlich die Geburtstagschoreo beim Heimspiel gegen Hannover. Ersteres mit vielen Tränen und zweiteres mit sehr viel Gänsehaut.

Es steht euch frei, das Stöckchen aufzugreifen oder einfach in den Kommentaren zu antworten.

Auf 2013 und NUR DER HSV!